Al llegar al libro de los Hechos, hay dos cosas que debemos entender antes de examinar cualquier texto. He dicho esto casi siempre que he enseñado o predicado de este libro. Lo primero es lo que nos dice Hechos 1:1: «En el primer libro, Teófilo, escribí acerca de todo lo que Jesús hizo y enseñó desde el principio». La implicación es que lo que Jesús empezó a hacer en el libro de Lucas se hace ahora a través de sus seguidores. Esto significa que la forma en que Jesús cuidó de la gente debe ser hecha ahora por sus seguidores, incluyéndonos a nosotros. Sin embargo, también vemos cómo Jesús sufrió y murió en el libro de Lucas. Por lo tanto, no debería sorprendernos ver sufrir a los seguidores de Jesús; eso también nos incluye a nosotros.
«En el primer libro, Teófilo, escribí acerca de todo lo que Jesús hizo y enseñó desde el principio»
Hechos 1:1
La segunda cosa que tenemos que entender claramente es a quién está escrito Hechos, lo que nos da una razón de por qué fue escrito. Sin embargo, esto requiere un poco de trabajo. Se nos dice que Hechos fue escrito a Teófilo (Amante de Dios), pero Teófilo puede ser una persona o un grupo.
Si Lucas utiliza el nombre de Teófilo para una persona, puede ser como alguien que representa a una comunidad. Para entender lo que ocurre en su vida o en la comunidad de creyentes, necesitamos una fecha, y entonces podremos ver lo que ocurre en su mundo. Esto es muy parecido a cuando alguien dentro de cien años lea algo sobre nuestro mundo. Si le ponen una fecha de 2025, deberían poder decir lo entiendo. Entonces deberían tener en mente el conflicto en Oriente Medio, donde Israel está matando a Palestina sin piedad, la guerra de Ucrania y cómo uno de sus principales aliados lo está traicionando. También deberían ser conscientes de que muchas personas huyen de sus países en busca de seguridad y luego son devueltas y encarceladas. Si tienen alguna idea de estos sucesos, comprenderán mejor las historias que encuentren de nuestro tiempo, porque están influidas por los acontecimientos de 2025.
¿Podemos datar Hechos y saber lo que ocurría entonces? Al final del libro, Pablo está en prisión en Roma alrededor del 62-64. El libro no pudo haber sido escrito antes de esa fecha. El libro no pudo escribirse antes de esa fecha, pero sí entre 10 y 20 años después. No podemos estar completamente seguros de la fecha de la escritura, pero es lo suficientemente cercana como para darnos una muy buena idea de lo que sucedió a los «Amantes de Dios» durante ese tiempo. El gran incendio de Roma, que destruyó vastas partes de la ciudad, ocurrió en el año 64, y Nerón necesitaba a alguien a quien culpar por ello. Los cristianos eran un grupo nuevo en el imperio romano y se sospechaba de ellos incluso antes del incendio. Por eso Pablo estaba en prisión. Los cristianos eran un grupo fácil de culpar para Nerón por el incendio, al igual que los inmigrantes son un grupo fácil de culpar por nuestros problemas económicos. Así que, durante el tiempo de Nerón, hubo una severa persecución contra los creyentes. Esa persecución continuó durante muchos años después de la muerte de Nerón; a veces era peor que otras, pero siempre estaba ahí. Por tanto, podemos afirmar con toda seguridad que el libro de los Hechos fue escrito a creyentes que se enfrentaban a una persecución brutal, que les hacía la vida muy difícil. Una de mis conclusiones es que el libro se escribió para dar esperanza a esas personas. Podemos ver cómo es esto en el capítulo 12 de los Hechos.
Por tanto, podemos afirmar con toda seguridad que el libro de los Hechos fue escrito a creyentes que se enfrentaban a una persecución brutal, que les hacía la vida muy difícil.
Seguro que conoces la historia de los Hechos, al menos en sus líneas generales: un repaso de lo sucedido hasta el capítulo 12. Pedro, después de tener una visión, fue a compartir el evangelio con Cornelio, un comandante romano. Ningún buen judío iría a comer con un romano a su casa, pero Pedro fue. Pedro tiene problemas cuando regresa a Jerusalén, pero como Cornelio y todos los de su casa se habían hecho cristianos y habían sido llenos del Espíritu Santo, la gente aceptó que la buena nueva del reino de Dios era también para los gentiles.
Pero al surgir la persecución, la gente se dispersó, y el evangelio fue predicado a los gentiles en Antioquía. Al final del capítulo 11, la iglesia de Antioquía envía una ofrenda a la iglesia de Jerusalén, como debe hacer una iglesia fiel porque había necesidad. Se está construyendo la unidad entre los creyentes judíos y gentiles. Parece que a medida que el evangelio trae unidad, la persecución se intensifica
En el capítulo 12, nos encontramos con Herodes, que quería ser conocido como el verdadero rey judío. Herodes está dispuesto a usar su poder contra cualquiera que se interponga en su camino. Pero sabemos que Jesús es el verdadero rey de todo el mundo que gobierna desde el cielo, y lo sabemos por la ascensión del capítulo 1. Jesús nunca usó la fuerza como hizo Herodes, sino que murió voluntariamente para que otros pudieran vivir.
Herodes apresó a Santiago, el hermano de Juan, y lo mató. No se nos da ninguna razón o trasfondo de por qué sucedió. Aparte de eso, Herodes vio que esto complacía a los judíos. Tal como se cuenta la historia, la difusión del Evangelio es la causa subyacente de que Herodes se volviera contra los discípulos. Cuando Jesús se hizo popular, los dirigentes judíos se volvieron contra él, y lo mismo parece ocurrir aquí. La percepción de Herodes de este movimiento como una amenaza a su realeza está motivada por las implicaciones de la reivindicación de la realeza por parte de Jesús. En los Hechos sólo se llama rey a Jesús en un par de ocasiones, y el reino de Dios sólo se menciona ocho veces, pero en lugares muy estratégicos. El reino de Dios se menciona al principio, al final y en el medio. Sin embargo, el título «Jesús es Señor» está en todas partes del libro. Cesar fue llamado señor, pero si Jesús es Señor, entonces Cesar no lo es. El reino de Herodes y César estaba en conflicto con el reino de Jesús. La afirmación de Wright de que «Ciertamente, un movimiento cuyo propio nombre, a estas alturas, reivindica a Jesús como el verdadero y ungido “rey de los judíos” no puede haber sido otra cosa que una amenaza para la persona que llevaba ese título como regalo de la superpotencia romana» «(Wright, New Testament for Everyone Complete Eighteen-Volume Set:, p. 1881), pone de relieve la gravedad de la situación.
Pedro es encarcelado y retenido durante la noche para ser llevado ante el pueblo (12:3-4). La idea es que Pedro sería condenado a muerte como Santiago. Se nos dice que esto sucedió durante la Pascua, así que debemos tener en mente todo el acontecimiento de la Pascua. Esto debería funcionar en un par de niveles. Primero, Jesús fue crucificado durante la Pascua, y por su muerte y resurrección, completó lo que la Pascua esperaba. Cuando Jesús fue arrestado, tuvo varias similitudes con cuando Pedro es arrestado: «Por aquel tiempo el rey Herodes echó mano violentamente de algunos que pertenecían a la iglesia» (Hechos 12:1 cf. Lucas 20:19). «Pedro al igual que Jesús es» arrestado/apresado «(12:3; cf. Lucas 22:45) y “entregado” (12:4 cf. Lucas 23:25; 24:7)». (Bauer, Acts as Story, p. 167.) Lo que le sucedió a Jesús continuaba. En segundo lugar, los israelitas fueron liberados de la esclavitud durante la primera Pascua. Por lo tanto, he de mencionar que sucedió durante la Pascua debería prepararnos para buscar un acontecimiento que traiga la libertad. Mientras Pedro pasa la noche en la cárcel, la iglesia reza por él. No se nos dice por qué rezaban, pero suponemos que rezaban por su liberación y seguridad.
Pedro está atado con cadenas, y dos soldados, uno a cada lado, lo custodian. Además, hay guardias fuera de la puerta. En total, cuatro escuadrones de soldados lo custodian. Esto es similar al encarcelamiento de Pablo en Filipos (Hechos 16). Es un acontecimiento que se remonta a la Pascua de Jesús y se adelanta a Pablo en sus posteriores viajes y encarcelamiento.
Por la noche, un ángel viene y libera a Pedro. Las cadenas caen y el ángel saca a Pedro de la prisión. Pedro piensa que estaba viendo una visión (12:9), igual que antes de ir a ver a Cornelio. Pedro en su primer sermón cita a Joel en 2:17, «“En los últimos días sucederá, declara Dios, que derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, y vuestros jóvenes verán visiones, y vuestros ancianos soñarán sueños”». Pedro debe haber estado pensando que este era su último día. Sólo cuando está en la calle, y el ángel se ha marchado, se da cuenta de que no es una visión, y Pedro dice: «Ahora estoy seguro de que el Señor ha enviado a su ángel y me ha rescatado de las manos de Herodes y de todo lo que esperaba el pueblo judío.» (12:11), y Pedro fue salvado de las garras de Herodes. Esto no es poca cosa porque Herodes era una de las personas más poderosas de Jerusalén, y era conocido por su crueldad con cualquiera que se interpusiera en su camino.
Pedro va a casa de María, la madre de Juan Marcos, donde está rezando la iglesia. Pedro llama a la puerta, pero no se abre como las puertas de la cárcel. La criada, Rhoda, reconoce su voz y va a decir al resto de la gente que estaba rezando que Pedro estaba allí, pero no la creen. La gente piensa que se ha vuelto loca o que tal vez era el ángel de Pedro. La gente, al igual que Pedro, no creía lo que estaba sucediendo, pero Dios intervino de todos modos. Era Pascua, el día en que este tipo de acontecimientos deberían ocurrir. ¿Quién se sorprendió más? ¿Pedro, cuando descubre que no está teniendo una visión o la iglesia cuando descubren que es Pedro en carne y hueso y no su fantasma?
Una vez que abren la puerta, es Pedro quien sale y sólo se le vuelve a ver en Hechos 15:18. De este modo, Pedro es eliminado de la historia, y no se nos dice qué le ocurrió. Pero ¿qué pasa con Herodes, que acaba de matar a Santiago e intenta matar a Pedro?
Cuando los guardias van a buscar a Pedro a la mañana siguiente, todo parece estar en orden, pero Pedro ha desaparecido. En 5:18, Pedro y los apóstoles fueron encarcelados, y cuando los dejaron salir divinamente por la noche, les dijeron que fueran al templo a predicar. Allí, los dirigentes tenían miedo de la gente, pero eso cambió, y Herodes, que no tenía miedo de matar a miembros de su propia familia, mandó matar a todos los guardias porque Pedro había desaparecido.
A medida que Pedro se aleja de la historia, también lo hace Herodes. El primer Herodes aparece en Lucas 1:5, se trata de otro Herodes de la misma familia. En Lucas, Jesús es presentado como descendiente del rey David (Lucas 1:27, 31, 69; 2:4, 11). En Lucas 2, Jesús recibe los mismos títulos que el César, Señor, Salvador y Príncipe de la Paz. Lucas pide a sus lectores que comparen a Jesús con los gobernantes que creen tener poder, reguntándoles quién es el verdadero gobernante del mundo. La fuga de Pedro de la cárcel es parte de la respuesta.
Herodes fue a Cesárea y se quedó allí (Hch. 12,19). Herodes también estaba enfadado con la gente de Tiro y Sidón, y si les retenía los envíos de grano, tendrían grandes problemas. Esto se parece mucho a las guerras arancelarias en las que estamos inmersos. Algún presidente dice: «No me gustas, así que voy a poner aranceles a tu país, y vas a sufrir». Esto es similar a lo que hizo Herodes. La gente vino a Herodes y trató de apaciguarlo. Cuando le gritan a Herodes, «es la voz de un dios, no de un hombre». Herodes cae enfermo y muere a causa de los gusanos. Los Hechos no son el único lugar
donde encontramos esta historia sobre Herodes. Josefo menciona el mismo acontecimiento.
El historiador judío Josefo relata cómo Herodes celebró en Cesárea unos juegos en honor del Emperador, a los que asistieron los principales hombres del reino.
Cuando Herodes entró en el teatro, ataviado con un reluciente traje de plata, sus aduladores se dirigieron a él como a un dios:
“Que nos seas propicio, y si hasta ahora te hemos temido como a un hombre, a partir de ahora estaremos de acuerdo en que eres más que mortal en tu ser”. El rey aceptó sus halagos. Luego, mirando hacia arriba, vio un búho posado en una cuerda y lo tomó como símbolo de mala fortuna. Al mismo tiempo le sobrevinieron violentos dolores internos y fue conducido a su palacio, donde murió tras cinco días de enfermedad (Jos., Ant. 19: 343-350). (Marshall, Acts: An Introduction, p. 224).
Así, tanto Herodes como Pedro salen de la historia, y cuando llegamos al final del libro, Pablo está en prisión en Roma. En el libro de los Hechos, Pedro nunca muere, pero Herodes muere por lo que les hizo a Santiago y a Pedro. Herodes, el «rey de los judíos» local bajo la autoridad romana, fue incapaz de detener «al rey no oficial, Jesús el Mesías» (Wright, New Testament, p. 1882–1883). Cuando el pueblo gritó: «¡Voz de un dios, y no de un mortal!». (Hechos 12:22), Herodes murió, pero en 12:24 leemos: «Pero la palabra de Dios seguía avanzando y ganando adeptos.» En griego esta es la misma palabra que se usa en Génesis 1:28 donde Dios dijo a los primeros humanos que fueron hechos a su imagen que fuesen fructíferos y se multiplicasen.
En griego, ho de logos tou theou ēuxanen kai eplēthyneto – las mismas raíces griegas que en la Septuaginta de Génesis 1:28, que ordena a los humanos portadores de la imagen «fructificad y multiplicaos». El proyecto humano renovado se pone en marcha gracias a la poderosa Palabra creadora de Dios. El verdadero Rey de los judíos es exaltado; el falso se extralimita y acaba mal; y la palabra de Dios fructifica y se multiplica. Ese es el marco exterior de Hechos 1-12 (Wright, The Challenge of Acts, p. 55.)
La palabra de Dios a los creados a su imagen no se detiene por gente como Herodes, aunque algunos de ellos, como Santiago, murieron y Pedro fue encarcelado
Sitúate en la época de los Hechos. La vida es muy difícil y algunos de tus amigos han sido echados a los leones. Es difícil ganarse la vida porque crees que Jesús es el verdadero rey del mundo. ¿Qué esperanza podemos encontrar en esta historia?
Escrito por Jack Vogt
Traducido por Hector Nieblas Grijalva, Muchas gracias amigo!!!
Jesús es el Rey en nuestra era actual siglo XXI, y que si los Herodes actuales de muchas naciones intentan sobrepasarse en su puesto y más contra la Iglesia, no acabarán bien. Y entonces vemos que consecuencia sigue expandiéndose el evangelio de Jesús en países como Cuba, China, Rusia y en países en conflicto de guerra y exterminio.
Lo increíble es ver cristianos profundamente convencidos y tocados por Espíritu Santo se atreven a llevar el evangelio de Jesús a zonas en conflicto como nuestros países en América Latina.
Un cristiano que conoce a Dios en su vida es tan amenazante para el poder del infierno como para el político que se le reclama su mal uso del poder desde un escitorio que fluye en el Poder del Espíritu Santo.
Dios bendiga nuestras Naciones con el poder del Evangelio de Jesús.
Gracias Pastor Jack&Lucy, Hno. Héctor por su trabajo.
Si, eso es. Gracias a Dios por la gente que van el fin de mundo.